界面新闻记者 | 宋佳楠
当地时间5月13日，据媒体报道，苹果正在深入研究脑机接口技术，与初创公司Synchron合作，探索通过脑信号控制iPhone、iPad和Vision Pro等设备的可能性。这一前沿技术有望为瘫痪患者和行动受限者带来全新的交互方式。
Synchron是一家生产名为“Stentrode”的支架状植入物的公司。该设备包含16个电极，通过颈静脉植入脑部运动皮层血管的网状电极阵列。其能捕捉大脑发出的运动意图信号，并通过无线方式传输给外部设备，实现无需手部操作的控制。Synchron将上述系统与苹果的开关控制功能集成，以替代输入法。
在一项试验中，64岁的肌萎缩侧索硬化症（ALS）患者Mark通过植入Synchron的脑机接口设备，成功实现了用意念控制Apple Vision Pro头显。他无需手势或语音，仅凭脑信号即可玩纸牌游戏、观看Apple TV节目和发送短信。
马斯克旗下的脑机接口公司Neuralink的N1植入物，则是在大脑中嵌入了1000多个电极，可以捕获更多数据，并实现更快的光标控制。摩根士丹利预计，15万名患有严重上肢损伤的美国人可以从此类设备中受益，到2030年可能会获得商业批准。
和Neuralink的技术相比，Stentrode的植入方式更为微创，降低了手术风险。自2019年以来，Synchron已将其设备植入10名患者。
Synchron首席执行官Tom Oxley表示：“我们正朝着一种无需触摸或语音的人机交互新模式迈进。这对于数百万瘫痪患者来说，是一个亟待满足的关键需求。”
苹果也一直在不断完善产品的无障碍功能，与Synchron的合作则是进一步拓展了辅助技术的覆盖范围。
据媒体报道，苹果计划在今年晚些时候发布一项新的开发标准，允许第三方开发者将脑机接口技术集成到iOS和visionOS应用中。此外，苹果还在App Store中引入了“辅助功能标签”，帮助用户快速识别应用支持的无障碍功能。
尽管目前脑机接口技术主要应用于帮助行动受限者，但其潜力远不止于此。随着技术的成熟和商业化进程的推进，未来普通用户也可能通过意念来操控iPhone、Mac甚至汽车。Synchron正在与英伟达合作，利用其AI平台提升脑信号解码的速度和准确性，探索更广泛的应用场景。
需要指出的是，脑机接口技术当前仍面临伦理、隐私和安全等方面的挑战。如何确保用户的脑数据不被滥用，如何在增强人机交互的同时保护个人隐私，将是未来科技公司需要重点关注的问题。